Kyoto

We zijn ondertussen 2 dagen verder, alles verloopt prima. Méér dan dat zelfs!

Na onze nachtrust in de Ryokan zijn we nog foto’s gaan nemen bij de grote torii,… nee wacht even. Ik zei nachtrust, …maar ik bedoel eigenlijk “geradbraakte héén en wéér gedraai nacht”. Dat moet je toch gewend zijn hoor, zo op een dun matrasje slapen op de grond. Maar door dit te doen zijn we toch ook wel weer een ervaring rijker, en moest ik van tevoren weten dat ik slecht zou slapen, had ik nog steeds die kamer geboekt. Dus we gingen nog even naar de torii, deze stond nu volledig in het water. Gisterenavond konden we nog tot onder de vermiljoen kleurige poort wandelen maar nu dus niet meer want het is nu tij. We wandelen nog eens door het stadje en het is dan ook best dat we niet te laat vertrekken naar onze volgende bestemming. Dit wordt Kyoto! Meer dan duizend jaar lang was Kyoto het epicentrum van het Japanse keizerrijk. Tijdens deze periode werden er duizenden paleizen, tempels en shrines gebouwd waar de keizers en shoguns (legerleiders) en monniken uit die tijd woonden. Kyoto is één van de meest bezochte steden van Japan. Het is tevens één van de weinige steden die werd gespaard van de verwoestingen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Als gevolg vind je in en buiten stad vele honderden tempels waarvan sommigen meer dan duizend jaar oud zijn.  We weten van tevoren dat we zeker niet alles kunnen zien, maar in die 4 volle dagen dat we hier zijn zullen we toch wel een goed beeld hebben van deze stad. We verlaten dus Miyajima en gaan weer de boot op, die koers zet naar Hiroshima. Daar nemen we weer de stadstram naar het treinstation. Omdat op dit treinstation geen shinkansen vertrekt moeten we nog eens overstappen en daarna de shinkansen nemen naar Kyoto. We moeten echt bijna nergens wachten, alles volgt netjes achter elkaar. Ja het is ongelooflijk hoe stipt treinen hier rijden. Ook metro’s rijden zeer frequent. Dat moet natuurlijk ook in die grote steden. Wanneer we in ons volgend appartement aankomen vraagt de man achter de balie naar onze reispassen. Kudasai zeg ik, wat alstublieft wil zeggen. Hij bekijkt onze boeking en zegt zeer vriendelijk dat er maar voor 1 persoon geboekt is. Wij kijken ook even na in onze applicatie van booking. En inderdaad , we hebben per ongeluk het appartement geboekt voor slechts 1 persoon. De man vraagt het even na aan zijn manager, en gelukkig is het géén probleem. Gewoon nog even de toeristenbelasting betalen en een kleine opleg. We krijgen onze sleutel en gaan eerst onze kleertjes wassen in de wasmachine die er staat. Deze knopjes zijn in het Japans natuurlijk, dus op goed geluk proberen dan maar. We steken de was in en vertrekken quasi meteen richting het centrum van de stad. Wederom is het helemaal anders dan de vorige steden. We wandelen ook over Nishiki Market. Zonder twijfel is de markt hét culinaire hoogtepunt van een wandeling door het centrum.  Ingenesteld tussen de winkelstraten. De aroma’s van vis, kruiden en gebakken vlees waaien om je oren. Soms kan je ook eerst iets proeven om daarna te beslissen of je iets koopt. Ook in sommige omliggende straatjes bekijken we wat er zoal te kopen valt. Wanneer het donker wordt gaan we nog langs het district Gion. De wijk Gion is een van de meest bekende wijken van heel Japan. Hier werken en wonen de geisha. De historische huizen van de wijk zijn goed bewaard gebleven en er hangt die leuke mysterieuze sfeer. Er zijn stukken uit de film “ Memoires of a geisha” opgenomen. We bezoeken ook het bekende bruggetje van de film. Het werk van de geisha in Gion is mysterieus voor buitenstaanders. Vaak worden ze vergeleken met prostitués. Dat is absoluut een misverstand. Geisha zijn in de eerste plaats entertainers. Ze maken muziek, ze dansen, ze flirten en zorgen voor amusement. Het is een jarenlange opleiding om een geisha te worden. Maar deze spotten op straat is echter zeldzaam. We zien wel veel gezellige restaurantjes waar mensen tot buiten aan staan te schuiven. Het is op het eerste zicht ook een drukke stad, maar straalt véél meer gezelligheid en karakteristiek uit dan vorige steden waar we waren. Na al deze eerste indrukken lijkt het er op dat we het zeer leuk gaan hebben hier. Dan zullen we maar eens gaan kijken of onze wasmachine zijn werk heeft gedaan… slaapwel.